Con 46 años de edad y tras cuatro años fuera del ring, Manny Pacquiao ofreció una pelea memorable ante Mario Barrios, que terminó en empate mayoritario, dejando al filipino sin el título, pero reafirmando su leyenda en el boxeo.
LAS VEGAS, NV.–
No lo consiguió, pero demostró que aún conserva la clase y potencia que lo convirtieron en uno de los mejores púgiles de las últimas décadas. Manny Pacquiao no logró volver a ser campeón del mundo, ahora con 46 años de edad y tras no pelear desde 2021. El combate ante el monarca wélter del CMB, el estadounidense Mario Barrios, terminó en empate mayoritario, por lo que el campeón retuvo el cinturón.
Desde el inicio, el filipino mostró reflejos, velocidad y combinaciones rápidas que encendieron a los aficionados. Aunque no tuvo la misma contundencia de sus mejores años, sí fue capaz de poner en aprietos al joven campeón, quien tardó varios rounds en activarse ofensivamente.
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La diferencia de edad entre ambos fue uno de los grandes contrastes de la noche. Cuando Manny Pacquiao debutó en enero de 1995, su rival de esta noche aún no nacía. La pelea fue una clase de boxeo intergeneracional, con momentos brillantes para ambos.
Pacquiao regresó al ring tras ser incorporado al Salón de la Fama del Boxeo, algo inusual en peleadores activos. Este regreso no fue solo por dinero, como se especuló en redes, sino por un objetivo deportivo mayor: superar el récord de George Foreman, quien se coronó campeón a los 45 años, y acercarse a Bernard Hopkins, quien lo hizo a los 48.
“Creo que gané la pelea”: Pacquiao
Al finalizar, Manny Pacquiao expresó su sentir sobre el resultado:
“Creo que gané la pelea. Fue un combate muy cerrado ante un rival muy difícil. Trabajé duro y con mucha disciplina para estar en esta forma, me he mantenido bien físicamente. Yo busqué la manera de terminar la pelea mejor, pero mi adversario fue muy hábil.”
Añadió que más allá del resultado, su objetivo era inspirar:
“Lo que quiero hacer con esta pelea es inspirar a tanta gente para que sepa que se puede conseguir lo impensable.”
Barrios fue de menos a más
Mario Barrios, campeón defensor del título wélter del CMB, lució precavido durante la mayor parte del combate. Apenas soltó combinaciones claras en los primeros episodios y fue hasta el cierre cuando mostró la versión que lo llevó al título.
Pese al empate, el texano sostuvo su invicto como campeón y mantuvo el cinturón, aunque reconoció en declaraciones posteriores que Pacquiao fue un rival más exigente de lo esperado.
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Pitbull Cruz aplasta a Salcido y es campeón interino
En la misma función, Isaac “Pitbull” Cruz ofreció una actuación contundente al vencer por decisión unánime a Omar Salcido y coronarse como nuevo campeón interino del CMB en peso superligero.
El capitalino fue superior en todos los asaltos, con combinaciones pesadas y presión constante que pusieron contra las cuerdas al sonorense. Aunque no logró el nocaut, domino los diez rounds, obligando al juez a dar tarjetas amplias a su favor.
Pitbull golpeó con furia, como es su costumbre, mostrando la potencia que lo ha caracterizado. A pesar de que Salcido logró mantenerse en pie, estuvo cerca de caer en varias ocasiones, y la campana lo salvó de ser noqueado en los rounds finales.
Resumen final
- Manny Pacquiao empató con Mario Barrios en una pelea histórica, pero no logró conquistar el título.
- El combate mostró a un Pacquiao competitivo y veloz, pese a su edad y largo retiro.
- Barrios conservó el título, aunque fue criticado por su pasividad inicial.
- En otra pelea, Isaac “Pitbull” Cruz se coronó campeón interino superligero del CMB al vencer a Omar Salcido.
- La función fue una de las más esperadas del año, y dejó abierta la posibilidad de una revancha o retiro definitivo del filipino.
