La nave Starship 36 sufrió una “anomalía mayor” en tierra durante una prueba de rutina en las instalaciones de SpaceX en Texas, confirmó la empresa de Elon Musk.
TEXAS, ESTADOS UNIDOS.-
Un megacohete Starship de la empresa SpaceX explotó la noche del miércoles durante una prueba de rutina en la base de lanzamiento Starbase, ubicada en Boca Chica, Texas. La compañía confirmó que no hubo personas lesionadas y que el evento ocurrió sin que hubiera programado un lanzamiento.
Este incidente se suma a una serie de desafíos técnicos que SpaceX ha enfrentado en el desarrollo de su vehículo insignia, diseñado para llevar misiones tripuladas a la Luna, Marte y más allá. La empresa ha defendido en numerosas ocasiones su metodología basada en probar, fallar y corregir rápidamente.
Falla catastrófica durante prueba técnica
El condado de Cameron informó en Facebook que el cohete Starship 36 sufrió una falla catastrófica y explotó mientras estaba acoplado al brazo de lanzamiento. Un video publicado por las autoridades muestra el momento del incidente: una brillante luminiscencia, seguida de una explosión masiva que sacudió la estructura metálica del sistema de lanzamiento.
SpaceX confirmó más tarde en X (antes Twitter) que el Starship “se preparaba para la décima prueba de vuelo cuando sufrió una anomalía mayor mientras se encontraba en un banco de pruebas”. No se trataba de un lanzamiento, sino de una serie de evaluaciones en tierra para monitorear presión, temperatura, y otras variables.
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Zona de seguridad impidió afectaciones humanas
La empresa de Elon Musk explicó que se mantuvo una zona de seguridad alrededor del sitio durante toda la operación, lo que evitó afectaciones al personal técnico. “Todo el personal está sano y salvo”, añadió SpaceX, subrayando que este tipo de pruebas conllevan riesgos inherentes por la magnitud de los combustibles y materiales usados.
La explosión no generó daños en zonas habitadas, aunque sí provocó inquietud en comunidades cercanas a la base espacial, quienes reportaron vibraciones y estruendos. Las autoridades locales descartaron riesgo ambiental y aseguraron que seguirán supervisando los efectos de la detonación en la infraestructura.
¿Qué es Starship y por qué es crucial?
Starship es el cohete más poderoso jamás construido por SpaceX. Está diseñado para ser totalmente reutilizable y operar en misiones de largo alcance, incluyendo el ambicioso plan de colonización de Marte. Es parte del sistema combinado con el Super Heavy Booster, la primera etapa que lo impulsa fuera de la atmósfera.
NASA ha elegido a Starship como vehículo clave para su misión Artemis, con la cual pretende regresar astronautas a la Luna en los próximos años. Por ello, cualquier retraso en su desarrollo podría repercutir en los cronogramas de misiones oficiales del gobierno de Estados Unidos.
Impacto en el cronograma de SpaceX
Aunque esta explosión no afectó a personas, sí representa una posible alteración en el calendario de vuelos de prueba. Cada cohete perdido obliga a reanalizar datos, ajustar diseño y validar protocolos, lo cual puede tomar semanas o incluso meses, dependiendo de la gravedad del fallo.
No obstante, SpaceX ha demostrado en el pasado una extraordinaria capacidad de recuperación. En anteriores pruebas de Starship, se presentaron explosiones similares que ayudaron a perfeccionar el diseño actual. Musk ha dicho que prefiere “aprender rápido” de los errores, aunque el costo económico y mediático no es menor.
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Comunidad científica sigue confiando
Pese al incidente, especialistas en tecnología aeroespacial señalan que este tipo de fallas son comunes en el desarrollo de nuevos vehículos. “Cada explosión es una lección”, dijo un ex ingeniero de la NASA al diario Houston Chronicle. A largo plazo, consideran que Starship sigue siendo el proyecto más avanzado para la exploración espacial civil.
Mientras tanto, la comunidad científica y tecnológica seguirá de cerca el reporte final que SpaceX publique sobre la causa exacta de la explosión y las medidas correctivas que adoptará.
