El volcán Etna entró en erupción este 2 de junio, lanzando una columna de humo visible a kilómetros de distancia y obligando a turistas a evacuar la zona. Aunque el evento no representa riesgo inmediato para la población, las autoridades mantienen una estricta vigilancia.
CATANIA, SICILIA.-
El volcán Etna, el más activo de Europa, sorprendió al mundo este lunes tras registrar una potente erupción que generó una columna de humo y ceniza de más de cinco kilómetros de altura. El evento coincidió con el Día de la República en Italia, feriado nacional que atrajo a numerosos turistas a las laderas del monte ubicado en la isla de Sicilia.
La erupción comenzó poco después de las 11:00 de la mañana, hora local. Testigos relatan que escucharon una fuerte explosión antes de observar cómo la nube de ceniza se alzaba en el cielo. Muchos turistas que realizaban caminatas o excursiones en la zona debieron huir apresuradamente ante el avance de los flujos de ceniza.
Actividad estromboliana y colapso del cráter
De acuerdo con el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV), el evento fue provocado por una actividad estromboliana intensa, con emisiones de material piroclástico desde el cráter sureste del Etna. Según los científicos, el fenómeno estuvo precedido por una fuerte actividad sísmica y variaciones térmicas en la zona de los 2,800 metros de altitud.
El INGV explicó que el colapso parcial del cráter sureste es lo que habría generado la violenta expulsión de gases, lava y ceniza. Las imágenes difundidas por medios italianos muestran una nube densa y oscura que cubrió por completo el cielo sobre Catania, además de flujos incandescentes descendiendo por las laderas del volcán.
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La Protección Civil italiana activó protocolos de seguridad en la zona y pidió a la población mantenerse alejada del área afectada. Aunque la lava no ha superado el conocido Valle del León —zona de amortiguamiento natural del volcán—, la presencia de turistas en las cercanías obligó a realizar evacuaciones preventivas.
Videos compartidos en redes sociales muestran a grupos de visitantes descendiendo a toda prisa por caminos de senderismo, mientras una nube gris avanza detrás de ellos. Algunos excursionistas fueron atendidos por síntomas de irritación ocular y dificultad para respirar a causa de la ceniza volcánica.
Por su parte, el Centro de Alerta de Ceniza Volcánica de Toulouse emitió un alerta de código rojo para la aviación, lo que implica un riesgo significativo para las operaciones aéreas debido a la presencia de partículas volcánicas en la atmósfera. A pesar de ello, los aeropuertos de Catania y Palermo siguen operando con precaución, pero sin cancelaciones reportadas.
Reacción de autoridades y comunidad local
El presidente de la región de Sicilia, Renato Schifani, informó a través de un comunicado que no hay riesgos para las comunidades cercanas, pero insistió en la necesidad de obedecer todas las recomendaciones oficiales. La zona permanecerá cerrada al acceso turístico hasta nuevo aviso.
La diócesis local también se pronunció a través de redes sociales: “Nuestro Etna ruge nuevamente, recordándonos el poder de la naturaleza. Rezamos por la seguridad de todos los que viven bajo su sombra”.
Un coloso en constante vigilancia
El Etna, con una altura que ronda los 3,330 metros, ha registrado más de 200 erupciones en tiempos históricos, siendo una de las principales fuentes de estudio de la vulcanología en Europa. Su comportamiento ha sido monitoreado constantemente por científicos, dado su potencial riesgo para las poblaciones circundantes.
Esta nueva erupción, aunque impactante, no es inusual. Los expertos señalan que este tipo de eventos forman parte del ciclo natural del volcán. Aun así, la magnitud del fenómeno registrado este 2 de junio ha captado la atención internacional, no solo por su fuerza, sino por haber ocurrido en un día de alta afluencia turística.
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Hasta el momento, no se han reportado daños materiales graves ni víctimas. Las autoridades continúan monitoreando la situación, mientras se evalúa la evolución de la actividad en las próximas horas.
